Investigadores de la Universidad de California en Irvine, Estados Unidos, y del Instituto de Química Orgánica de Shanghái (SIOC) en China, ideó una nueva forma de reciclar millones de toneladas de basura de plástico, obteniendo combustible líquido.
El equipo de Zhibin Guan y Zheng Huang, respectivamente de la primera y la segunda entidad citadas, averiguaron cómo romper los fuertes enlaces del polietileno, la clase de plástico más habitual de entre las disponibles comercialmente. Su técnica innovadora se centra en el uso de alcanos, tipos específicos de hidrocarburos, para mezclar y separar moléculas de polímero y dar forma a otros compuestos útiles.
Con la técnica recién descubierta, los plásticos se degradan de una forma más eficiente y suave, a través de un proceso alternativo. El equipo conjunto de Estados Unidos y China está trabajando aún en algunos aspectos para hacer que la nueva técnica sea más eficiente. Ello incluye incrementar la actividad catalizadora y la vida útil de los componentes del sistema, disminuyendo el coste, y desarrollar procesos catalizadores para convertir en productos útiles a otros tipos de basura de plástico.
Información obtenida del sitio web: http://www.ambienteplastico.com/procesos/eficientes-combustible-liquido-a-partir-de-desechos-plasticos/